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    人们把这里称为“草原之州”，别无他意，只因为这里不见一棵树，到处是广袤无边的草地，远处是连绵起伏的山峦，玉米、大豆和稻谷，如毯子般一路蔓延，从城镇一直到郊区。

    芝加哥，美国第三大都会，也是风吹得最多的城市之一，来自密歇根湖的狂风强劲到足以阻碍行人的步伐。虽然大草原的风和寒冷的冬季都是葡萄的天敌、但是伊利诺伊州南部，尤其是肖尼山(Shawnee Hill)AVA温暖的气温和防风措施足以令混合杂交品种和欧亚种葡萄在此生机勃勃。一些伊利诺伊州的酿造厂将芝加哥地区视作故乡，只是因为那里聚集了众多人口，而肖尼山AVA才是真正农业葡萄之乡，这里的葡萄通常都出售给州内外的酿酒师。

    其中的一个购买者就是Lynfred Winery，它由Fred和Lvnn Koehler创建于1979年，位于芝加哥郊区罗斯威尔，在奥黑尔国际机场的西面。Lynfred也是伊利诺伊州在禁酒令以后开出的第一家酿造厂，那时没有葡萄园也没有从西岸或是伊利诺伊州南面购进的葡萄，夫妇俩却酿出了值得赞许的高质量酒，吸引着人们趋之若鹜前往酒厂的品鉴室1984年Lynn去世Fred延续着家业。他的霞多丽在芝加哥和内华达竞赛中获得了最高奖励。2011年Fred以84岁高龄告别人世，他的家人继续经营着酒厂。

    虽然在伊利诺伊州有超过百家的酿造厂，从本州以外的地方购买葡萄并非是一件不同寻常的事情，但是那些用伊利诺伊本地产的葡萄来酿酒的酒商们自然会多一份骄傲与自豪。他们偏爱选用香宝馨、谢瓦尔、维诺、霞多内尔和白威代尔等质地坚实的杂交品种，酿造出从干型到极度甜型直至起泡酒一系列产品。而另一些酿酒商则喜欢选择用苹果、浆果和其他果实来酿酒，这样做风险会低很多。

    肖尼山AVA位于肖尼国家森林山脚下，这里也是伊利诺伊州诸多葡萄园的家。和该州其他大部分地区不一样，南部地区的卡本代尔并未被古老的冰河覆盖，地面的景致为一片草原。AVA的山脊部分覆盖着自由排水的石灰岩和砂质土，海拔高度为400~1000英尺。晚春和11月早间，少量的霜冻确保了一个较长而稳定的生长季节，让葡萄最终得以完全成熟。

    Alto Vineyards是肖尼山AVA在禁酒令后的第一家商业酿酒厂，它由Guy Renzaglia(他还在卡本代尔南伊利伊诺州立大学设立了复原研究中心)于1981年创建。霞多内尔和香宝馨是Alto颇具争议的最佳品种。

    位于芝加哥西部热那亚的Prairie State Winery，其大部分葡萄都从伊利诺伊南部购买。前学校教师Rick和Maria Mamoser于1998年创建了草原之州商品总汇，销售伊利诺伊州制造的商品，其中也包括了酒。十多年后，他们兴建了酿造厂，旗下的品丽珠堪称完美，演绎出干练强烈的特质。