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在内战 (1861-1865) 之前，肯塔基曾经是全美第三大的葡萄种植地。不过，在战争中肯塔基也成了最为血腥激烈的战地，当地的葡萄园也因此荒废。

1865 年当盟军投降后，肯塔基的葡萄园都变成了烟草种植地。1976 年前，禁酒令视任何商业酿酒行为都是违法，当州立法通过允许酿造厂进行运营时，肯塔基波本酒依然是当地很多人的选择，参加肯塔基德比赛马比赛的运动员们大多选择喝波本酒调出的薄荷朱利酒而非葡萄酒，“蓝草之州”( 肯塔基州的昵称) 的酿酒业正期待全面复苏。

2000年以来，肯塔基酿酒厂的数量如火箭发射般从15家猛增到了66家，每年这些厂的总产量在10万箱左右─—虽然这个数字相当于加州或华盛顿州一个中型酿酒厂的产量─—但是，对于当地酿酒厂而言这种井喷的状态令人振奋。

美国烟草生产的削减与此有很大关联。在20世纪90年代早期， 烟草的价格因为吸食、 蘸取、咀嚼烟草人数不断减少而下降，大家都开始加强健康意识。在1998年由香烟生产商签署的烟草大和解协议 (Tobacco Master Settlement Agreement)特别设立基金，由政府出资给烟农，让他们由烟草转种包括酿酒葡萄在内的其他作物，同时聘请葡萄种植专家和酿酒专家进行特别顾问，以帮助种植者顺利转换。

法国和美国的混合杂交品种诸如香宝馨、谢瓦尔、白威代尔就种植在和霞多丽、品丽珠、赤霞珠、小西拉等欧亚品种相距不远的地方。本土品种诺顿( 辛西亚纳 )、康科德和尼亚加拉也都在同一地方和平共处。肯塔基的气候几乎包罗各种极端。寒冷飘雪的冬季，干燥炎热的夏季，在一些不利于生长的年份里，低温又潮湿的天气几乎贯穿了葡萄从开花到结果的全过程。

位于尼古拉斯维尔的 Chrisman Mill Vineyards由Chris 和Denis Nelson于1997 年创建，他们用本地产的葡萄为原料。

很多肯塔基州的酿造厂都位于俄亥俄河谷 AVA, 该产区也分属印第安纳、 俄亥俄、 西弗吉尼亚。 Land Winery,Equus Run Winery 和 Lover Leap Vineyards & Winery 是这一产区中的佼佼者。

位于安德森郡的Lovers Leap由Jerry和Ann Holder于1994年创建，而酿造厂则是在2001 年正式运营。现在其经营者为Pam 和Longan Leet, 它也是该州面积最大的葡萄园之一, 30英亩的土地上种植了大量霞多丽、雷司令、品丽珠等欧亚品种。而他们出产的诺顿也值得加以关注。

很多项肯塔基大学组织的园艺学调研选择由路易斯维尔南部谢法斯维尔( Sherphardsville) 附近的 Wight-Meyer Vineyard主导进行。在那里 Jim和Sandy Wight 种植了超过21个品种的葡萄， 而且几乎每一种都酿出了美酒。