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就像大部分加州一样，当欧洲移民遗弃了谢拉山麓的金矿，在加州的其他地方开始新生活，莱克郡向葡萄渭产区迈进的改革就随之开始了。因为有饮用葡萄酒的习惯，欧洲移民开始种植葡萄藤、酿制葡萄酒，直到禁酒令终结了这个行业。然而一些加州产区在法案失效不久就重新开始酿酒，莱克郡的反应迟缓了一些，他们把商业上的努力都花在了旅游产业与农业(主要种植梨子和核桃)上。

克里尔湖是整个加州最大的自然湖泊，一百英里长的湖岸线成为了游泳、钓鱼、泛舟和野营的热点地区。徒步者聚集到科诺基(Konocti)火山，爬到4 300英尺高的克里尔湖的南岸。面向外地人的拖车公园和廉价的租借别墅像《星际迷航》(Star Trek Tibbles)中一样分布各处。莱克郡的居民是啤酒和小酌的类型。而在Konocti Harbor Resort and Spa举行的乡村和摇滚音乐演唱会里，笼罩在大麻烟雾下的游客们喝啤酒和烈酒，视野范围内找不到任何装着赤霞珠的酒瓶。

然而莱克郡一直拥有酿制一流葡萄酒的原料，在过去的20年里，当地的种植者和酿酒师开始抓住机会。

一个摆在他们眼前的巨大挑战是:莱克郡作为一个向纳帕和索诺玛出售廉价葡萄的产地已是既定事实，Beringer Vineyards、Cakebread Cellars、Hess Collection和Stag's Leap Wine Cellars等一批酒庄依靠着莱克郡的葡萄来酿制低价酒款，并且用于混酿高端产品线。根据2011年莱克郡酿酒葡萄与酒业委员会的最新报告，估计莱克郡产区90%的葡萄都运输到其他地方，通常的价格是纳帕谷葡萄的1/4。

激励来自莱克郡酿酒的忠实拥护者──Steele Wines的Jed Steele，Wildhurst Vineyards的Holdenried家族以及Iangtry Estate(前身是Guenoc)，在他们保持强大的同时，还有一批关注质量的新来者加人了菜克郡的大军，包括Obsidian Ridge(由来自纳帕谷的酿酒人Peter Molnar和Michael Terrien运营)和法国来的闯人者Stcphane Derenoncourt，一个波尔多的葡萄酒顾问，从2006年开始酿制Red Hills莱克郡赤霞珠。

谈到莱克郡葡萄种植的实力，只需看看纳帕谷最大的种植者Andy Beckstoffer，他在种植面积和声誉上都是领先者。Beckstoffer意识到玛雅卡玛斯山脉，沿着纳帕谷西边的边界从南到北和索诺玛郡以东的边界，为葡萄种植提供了与莱克郡东部的红山(Red Hills)AVA相似的条件。1997年，他在起伏的砖红色土壤，在4 300英尺的科诺基山之麓开始种植赤霞珠，而他在红山的葡萄园面积增长到了2000英亩。

玛雅卡玛斯山脉形成于远古火山喷发，经过地壳运动以及长时间的风与水的侵蚀，而帮助纳帕谷变得如此有名的土壤也存在于红山AVA，这里还拥有一种额外的物质:令人惊讶的黑曜石(Obsidian)。在Obsidian Ridge Vineyard，种植在2 650英尺的海拔，地面上黑色玻璃一样的小颗粒反射出强烈的光芒，甚至还会割碎卡车和拖拉机轮胎。黑曜石还扮演着加热物质的角色，将阳光反射到成长中的葡萄果串，这样它们可以在山区凉爽的夜晚幸存。

从地理上看克里尔湖(Clear Lake)AVA实在太大了。产区里最引以为傲的是一家大酒商:Jim Fetzer的Ceago Vinegarden。Fetzer的家族对门多西诺郡葡萄酒产业的发展起到了促进作用。一个梦幻岛般的热带绿洲风格的酒庄，位于克里尔湖的北岸，如在卢塞恩和尼斯之间。拜访者可以将船停泊在码头，不需要走很远就可以到达Ceago的品尝室。Jim Fetzer的葡萄园，橄榄树林和菜园使用生物动力法种植，与此同时葡萄酒使用了得当的方法酿造，味道一流。当游客饮用生物动力法葡萄酒，咀嚼生物动力法蔬菜制作的小点心时，心头总洋溢着自然的兴奋和愉悦。

班摩谷(Benmore Valley)AVA，位于门多西诺郡和湖的边界，面积不大，目前来看不是个重要的产区。基诺谷(Guenoc Valley)AVA，位于克里尔湖的南部，靠近纳帕谷的边界线。最出名的一段历史是这里曾是英国女星Lillie Langtry的酒庄，还有Orville Magoon在酿酒上努力，但一切随着2003年他将酒庄卖给了Malulani投资公司而终止。

高谷(High Valley)AVA，位于克里尔湖的最北边，山坡上拥有火山土，谷地则是冲击土壤，这样的土壤有助于种植多种葡萄品种，长相思最为适合。然而添普兰尼洛在莱克郡也拥有光明的未来，Spencer Roloson的Madder Lakes酿制的酒款证明了这点。

Andy Beckstoffer说:“当我1997年来到此地时，莱克郡并不是一个以质量和环保为导向的产区，大部分葡萄出售给其他产区的酒庄。当我们找到了理想的葡萄园，随着产区的发展我们将会找到更多。”