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加州400英里长的中央山谷覆盖了从北边的萨克拉门托谷到南边的圣华金谷的地块。这是美国的生产机器。几乎每种可以想象到的非热带的作物都在谷地深厚肥沃的土壤里与烤焦柏油的夏天中繁茂生长。在这些作物中有芦笋、蕃茄、生菜、桃、李、甜菜、开心果、核桃、苜蓿和棉花，以及食用葡萄和占世界产量相当比例的葡萄干。

当20世纪60年代美国葡萄酒的消费开始流行起来后，农民还曾在平坦肥沃的中央山谷种植过酿酒葡萄。中央山谷在种植葡萄上变得声名狼藉，是因为这些葡萄酿造了廉价的桶装和盒装葡萄酒。由巨型的酒庄比如E.&J.Gallo Winery和Franzia(后者现在由位于旧金山的The Wine Group拥有，集团还酿造Almaden、Corbett Canyon和Fish Eye品牌的葡萄酒)出品。加州大约47%的酿酒葡萄种植在中央山谷，尽管他们不能被认为拥有高质量，除了那些酿造波特风格葡萄酒，以及那些充分考虑以下细节酿造出的葡萄酒。

夏天和初秋，谷地日间的温度超过100℉,夜里则降到80℉。在这样的条件下，灌溉是必须的，酿酒葡萄无法避免地过于成熟而失去酸度骨架，同不成熟高酸度的葡萄一起组成了大规模混酿葡萄酒里的两个关键要素。商业化酿酒的目标是将两个负面作用结合在一起，得到一个正面的结果。

截至2011年，E&J.Gallo Winery是世界上最大的酿酒公同。该公司是1933年由Ernest Gallo和Julio Gallo在莫德斯托创办。Gallo在优质的北海岸与中央海岸拥有大量的葡萄园和品牌。Gallo的商业影响力建立在中央山谷葡萄酿造的量产葡萄酒上，包括低端的Thunderbird、Andre和Carlo Rossi品牌。Gallo的另一面是更追求质量的个性，由公司控股的酒庄就可以看出来，包括Gallo Family Vineyards、Louis M.Martini,Mirassou Vineyards,MacMurray Ranch,Frei Brothers,Redwood Creek和Bridlewood California。但是其商业帝国的基础依旧是建立在廉价的中央山谷葡萄上。

Franzia家族的盒装葡萄酒生意依赖着谷地的葡萄，在20世纪60到70年代相当成功。酒庄属于The Wine Group──世界上第三大葡萄酒公司(按照产量计算)，位列Gallo和Constellation Brands之后。Franzia的盒装葡萄酒是美国此类葡萄酒的销量冠军。

Fred Franzia的家族1973年将Franzia Brothers卖给了可口可乐(发展成了后来的The Wine Group),重新创办了Bronco Wine Company，最终打造了疯狂成功的Charles Shaw品牌。使用橡木塞装瓶的Two Buck Chuck葡萄酒，在全美国乔氏连锁超市里卖11.99美元一瓶，产自中央山谷由Bronco所有的40OOO英亩的葡萄园，以及收购的桶装果汁和葡萄酒。

今天，甜酒和加强酒是中央山谷炎热气候的合适选择，Quady Winery酿造的Madera是美国在这个风格上最有造诣的酒庄。在Andrew Quady经历过为马德拉的Heublein的工作后，他和妻子Laurel Quady在1977年创建了酒庄。他在房子后面建立了一个小型酒庄，用业余时间酿造“波特酒”。到了1980年，Quady装瓶了一款用橙味麝香葡萄酿造的加强型白葡萄酒Essensia。到了1993年，他们使用黑麝香葡萄酿造了Elysium,接着是Electra的红白酒款(甜型但依旧清爽的甜酒),以及Palomino Fino与Vya苦艾酒。

多年以来，Quady一直在酒标上使用Port(波特酒)字眼。当酒庄开始向欧洲出口葡萄酒时，他们不得不放弃这个词。因为真正的波特酒只能来自葡萄牙。当其他美国酒庄毫不在乎地把port写到了酒标上时，Quady将这个词从他们美国国内使用的酒标上删掉了。Quady开始将他们的葡萄酒称为Starboard(右舷),航海上port(左舷)的反义词。从2006年开始，美国与欧盟达成共识，禁止美国葡萄酒品牌在酒标上使用“porn”、“sherry”、“Burgundy”这类的欧洲葡萄酒术语，但是在2006年前就已经使用这些词的酒庄可以继续使用。

同样在马德拉，Ficklin Vineyards酿造波特风格葡萄酒已经有65年了，自1945年开始他们就使用家族葡萄园的葡萄酿造这种酒。酒庄的Old Vine Tinta Port,1951年第一次发售，是一款陈年的宝石红风格，使用索雷拉(solera)部分混合的系统，这是由现任酿酒师Peter的父亲David Ficklin开创的方法。

对于Quady、Ficklin和其他相同的酒庄而言，不幸的是，美国人不是晚收葡萄酒和加强酒的大市场。尽管这些酒拥有些狂热的粉丝，但依旧属于小众消费。